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涡吞没进去。对大旋涡的恐惧使我们看到了古代航海者的无奈，而现在的机动船能够轻松地从这些大旋涡的中心穿过，根本无需去考虑水流的方向。
因为占据了优越的地理位置，西西里岛自然而然地成为了古代世界的中心。这里的气候很温和，西西里岛物产丰富，人口稠密。但也同那不勒斯一样，由于西西里人的生活太轻松、太舒适，所以，在过去的两千多年里，面对外强的种种压迫，西西里人一直默默地忍受着。在结束了腓尼基人、希腊人、迦太基人、汪达尔人、哥特人、阿拉伯人、诺曼人、法兰西人和以这个快乐小岛命名的120 位王子、82位公爵、129位侯爵、28位伯爵及356 位男爵对这个岛的欺凌与压迫之后，西西里人就着手对他们那些被埃特纳火山震塌的房屋加以修复。这次1908年的火山喷发彻底摧毁了墨西拿这个西西里岛最重要的城市，丧生者大约有75000 人。至今，人们对这次火山喷发仍然记忆犹新。
还要在此对马耳他带一笔，虽然在政治上它并不从属于意大利，但是对西西里来说，马耳他的作用就如同它的一个海上郊区。这个富饶的小岛正好处在西西里与非洲海岸中间，是从欧洲经苏伊士运河前往亚洲的海上商道咽喉所在。
十字军失败之后，马耳他岛就成了圣约翰骑士的献礼，从此以后，这些人就自称为马耳他骑士（1530年，马耳他被割让给了医院骑士团，这是一个宗教军事组织，又称耶路撒冷圣约翰骑士团）。1798年，拿破仑在远征埃及途中顺路就把马耳他岛占领了。他想先把埃及和阿拉伯占领，并最终实现他的梦想，就是把英国人从印度赶出去（这是一个天才的构想，但最终还是失败了，因为他未料到沙漠会如此浩瀚无边）。
两年之后，英国人借口就把马耳他岛夺去了，并从此赖在了这个岛上。意大利人为此悔恨交加，而马耳他人却满不在乎，因为如果是他们自己管理，这个岛绝不会像今天这样富庶。因为意大利东海岸并不重要，所以这里没有说这个地区。首先，大规模的城镇在这里根本建立不起来，因为亚平宁山脉一直延伸至海滩上。另外，这里的贸易也不发达，这是由于亚得里亚海岸山崖陡峭，不适宜居住。从北方的里米尼至南方的布林迪西（邮船从这里出发前往非洲和印度），中间无任何重要的港口。阿普利亚是意大利的“靴跟”。同卡拉布里亚一样，阿普利亚地区也备尝远离文明之苦痛，而且，它的农业水平也还处在汉尼拔统治时期的
水平。在汉尼拔统治时，他们苦苦等待迦太基人的援助，足足等了12年，可迦太基人最终没有过来支援。
塔兰托，这个世界上最好的天然良港就在阿普利亚地区，可是，它却招徕不了客人。在阿普利亚人语言中，一种剧毒蜘蛛和一种舞蹈的名字也叫“塔兰托”，古人认为，毒蜘蛛咬伤的人睡着后进入致命的昏迷状态，而这种塔兰托舞蹈就能够防止这种状态出现。地理分布因世界大战而变得更加复杂。说到现代的意大利，伊斯特拉半岛是无法绕开的，这个半岛是对意大利人在大战中倒戈的奖励。的里雅斯特昔日曾是奥匈帝国的重要出口港，而如今因为丧失了内地贸易供应区，这个港口就渐渐衰落下去了。而阜姆港（阜姆，古地名，现为克罗地亚一个港口城市里耶卡———译者注）隐藏在瓜尔内罗湾的最里面，它从前还是哈布斯堡家族的产业。由于整个亚得里亚海岸再无其他优良的港口，因此对日耳曼人来说，阜姆港就已是一个很不错的对外窗口了。
意大利人一直为这个港口的归属权争吵不休，这只是由于害怕阜姆会成为的里雅斯特港的竞争对手。意大利人要求把这个港口划给他们，但意大利的要求被《凡尔赛和约》缔约国各方政要拒绝了，这时，意大利人就干脆去抢。更准确地说，是他们大名鼎鼎的作家兼诗人邓南遮，这个无赖为意大利人占领了这个港口。于是，协约国不得不先把阜姆港定为一个“自由港”，接着，再在南斯拉夫与意大利的谈判时间上一再拖延，最终把阜姆港割让给了意大利人。这一章只有撒丁岛没有说了。撒丁岛真大，但它的地理位置很偏远，人口也稀少，所以，它的存在常常被人们忘记了。然而，撒丁岛是欧洲的第六大岛屿，面积达10000平方英里。撒丁岛与亚平宁山一脉相承，它就是亚平宁山这座史前山脉的最远端。撒丁岛完全背靠大陆，它的西海岸有天然良港，而东海岸却布满了悬崖峭壁，面目狰狞，没有一个像样的港口。在意大利过去的200 年历史中，撒丁岛扮演了一个有趣的角色。
1708年之前，撒丁岛是西班牙人的，之后，它为奥地利人所占领。1720年，奥地利人用撒丁岛去换西西里岛，而萨瓦公爵是当时的西西里岛大公，他的公国首府是都灵，位于波河流域上。撒丁岛到手之后，萨瓦公爵就骄傲地自称为撒丁国王（从公爵至国王是晋升的关键），而这个以撒丁岛命名的王国渐渐地发展成了现代的意大利王国，但10万个意大利人没见过撒丁岛的人倒有99999个。