发布时间 : 星期五 文章《海上扁舟》（史蒂芬 克莱恩）更新完毕开始阅读
海 上 扁 舟
斯蒂芬·克莱恩（1871——1900）是美国著名作家，以《红色英勇勋章》、《街头女郎玛吉》以及一些短篇小说闻名于世。《海上扁舟》是他最脍灸人口的短篇名著。
孙致礼 译
一
他们谁也不知道天空的颜色。几双眼睛平望出去，紧紧盯着汹涌而来的波涛。波涛是蓝灰色的，只有浪脊上喷溅着白色的泡沫。他们几个人全都知道这海的颜色。地平线窄了又宽，落了又起，边缘上总是参差不齐，波浪看上去像巉岩一般尖削地向上搏击。
漂浮在海上的这条小船，许多人家的浴盆都该比它大。那阵阵波涛无法无天、飞扬跋扈地翻得又高又急，每个浪头都给小船的航行带来问题。
厨子蹲在船底，双眼瞅着那六英寸厚的船舷，他与这汪洋大海就这一舷之隔啊。他把袖子捋过肥胖的前臂，当他猫腰从船里往外舀水时，身上的背心因为没有扣上，两片襟子在荡来荡去。他不时说道：“天哪！好险啊！”他说这话时，眼睛总是向东凝视着那起伏不定的大海。
加油工在用两把桨中的一把划着船，有时猛然抬起身子，闪开由船尾漩进的海水。那是一把细细的小桨，好像随时都会啪的一声折断似的。 记者划着另一把桨。他注视着波浪，奇怪自已为何呆在这里。
受伤的船长躺在船头，此刻陷入极度的沮丧与冷漠之中。如果事情不顾人意，出现商行倒闭、军队败北、船只沉没等情况，即使最有勇气、最有耐性的人，也会产生这种心情，至少暂时如此。一个身为一船之长的人，不论他指挥了一天还是十年。他的心深深地扎根于船上的—筋一骨。更何况，这位船长头脑中还留着如此严酷的景象：晨曦蒙胧中，海上漂着七张翻转的面孔，后来又见到一根中桅的断杆，上面还缀着一只白球，在随波冲荡、越来越往下沉，最后沉下去了。此后，他的声音就变得有点奇怪了，虽说还很镇定，但却带着深沉的哀伤，带着一种口舌和泪水所无法表达的特性。 “比利，把船再向南转—转，”他说。 “是，再向南转一转，”加油工在船尾回道。
坐在这只船上，简宜就像坐在一只狂蹦乱跳的野马上，何况，野马也不比那船小多少。那船腾跃，竖起，栽下，就和那野马一样。每逢浪头打来，小船因此
而颠起时，它好似一匹烈马向高耸的栅栏扑去。那船如何攀越过一道道水墙，实在令人不可思议。况且，到了滔滔的白色浪脊上，通常还存在这样的问题：浪花每次从浪峰上俯冲下来，小船就必须跟着再跳一次，而且是临空一跳。接着，小船目空一切地撞上一个浪头之后，便滑下一道长坡，风驰电掣，水花四溅，颠颠晃晃地来到了下一个威胁跟前。
大海上有个特别不利的情况：当你成功地越过一个浪头之后，你发现后边又有一个浪头接踵而来，一样的气势汹汹，一样的急不可待，非要想方设法把小船吞没不可。在一条十英尺长的小船上，一个人可以了解大海如何善于兴风作浪；而对于一般从未乘小船漂海的人来说，这是无法了解的。每逢—垛蓝灰色的水墙涌来，船上的人便给挡得什么也看不见，因而也就不难设想，这个浪头是大海的最后一次爆发，是海水的最后一次逞凶。波涛的运动极为优雅，静静地荡来，只有浪脊在咆哮。
在惨淡的光线中，那几个人的面孔准是灰白色的。他们目不转睛地盯着船尾，眼睛准是在奇怪地闪烁着。若是从戏院的楼厅上看去，这整个场面无疑是神奇而迷人的。但是，船上的人却无暇来观赏，即便有这闲暇，他们心里还要想着别的事情。太阳冉冉地升上天空，他们知道是大白天了，因为海的颜色由蓝灰色变成了碧绿，上面还夹带着琥珀色的光道，而那浪花好似滚滚白雪。夜去昼来的过程，他们并不知晓。他们只是从滚滚而来的浪涛的颜色上察觉到这番变化。 厨子和记者在争辩救护站与收容所有何区别，说起话来前言不搭后语。厨子说：“就在蚊子湾灯塔的北边，有—个收容所，他们一看到我们，就会乘船来接我们。”
“谁一看到我们？”记者问。 “水手们。”厨子说。
“收容所里没有水手，”记者说。“据我了解，收容所只是为海上遇难的人准备衣服和干粮的地方。他们没有水手。” “噢，有的，他们有的。”厨子说。 “没有，他们没有。”记者说。
“算啦，不管怎么说，我们还没到那儿呢。”加油工在船尾说。
“嗯，”厨子说，“我看离蚊子湾灯塔不远处，也许不是收容所，说不定是个救护站。”
“我们还没到那儿呢。”加油工在船尾说。
二
小船从每一个浪峰栽下的时候，疾风钻透了那几个没戴帽子的人的头发，而船尾扑通一声又颠下去的时候，浪花又溅过他们身旁。这些波浪，每个浪峰都是一座小山，那些人可以利用呆在峰顶的瞬间，眺望一下浩瀚喧嚣的大海，只见海面熠熠发光，被风吹得支离破碎。放荡不羁的大海演出这场游戏。也许是绚丽多姿的，也许是光彩夺目的，到处闪耀着翠绿色、白色和琥珀色的光芒。 “好极了，风往岸上吹，”厨子说。“要不然，我们会漂到哪儿去呢？一点指望也没有。”
“那倒是。”记者说。 忙碌的加油工点头表示赞同。
船长在船头闷然一笑，这笑声把诙谐、轻蔑和悲怆融为一体，一股脑儿地全给表露出来了。“伙计们，你们以为我们现在就有很大指望啦？”他说。 那三人听了都默默不语，只是嗯嗯呃呃地支吾了两声。他们觉得，在这当儿表示任何异常的乐观，那是幼稚而愚矗的，可是，他们心里对情态无疑都感到乐观。在这种时刻，年轻人的思想是顽固的。另一方面，从伦理的观点来说，他们的处境绝对不允许公然表示绝望。因此，他们只好沉默不语。 “哩，好啦，”船长安慰他的伙计们说，“我们会安全到岸的。”
不过，他的话音有点不对，引起了三人的深思，于是加油工说：“是的！如果风向不变的话。”
厨子正在舀水。“是的！如果我们抢滩时不遇上倒霉的话。”
棉绒似的海鸥飞来飞去。有时，它们栖息在海上，附近是一片片褐色的海藻，随波漂荡，宛如暴风中搭在绳子上的毛毯。鸟儿一群群轻松自在地栖息着，真叫小船上的某些人为之艳羡，因为愤怒的大海对于它们，就如同对于—千英里以外内陆上的一群松鸡一样无所谓。它们常常飞得很近，用黑溜溜的眼珠子盯着那几个人。此时，那些鸟儿眼睛一眨不眨地审视着，显得十分神秘，十分阴险，那几个人嗔怒地轰赶它们，叫它们走开。一只海鸥飞来，显然是要落在船长的脑袋上。那鸟与小船平行飞着，也不兜圈子，只是像小鸡似地斜着一跳一跳的。它的一双黑眼睛渴望地盯着船长的脑袋。“丑八怪，”加油工对那鸟说。“瞧你那样子，就像用刀子刻成的。”厨子和记者恶狠狠地咒骂那海鸥。船长自然很想用粗缆绳的一端把鸟打跑，可他又不敢这么做，因为小船已经满载，任何类似用力的举动都会把它搞翻。于是，船长用他张开的手，轻微小心地把海鸥挥开了。海鸥停止追击之后，船长舒了口气，因为他的头发不受骚扰了，其他人也舒了口气，因为他们此刻觉得，那鸟不知怎么那样可怕，那样不吉利。 在那期间，加油工和记者划着船。现在还在划着。
他们一起坐在同一个座位上，一人划一把桨。然后，加油工划起双桨；随后，
记者划起双桨；接着，是加油工；再接着，又是记者。他们划着，划着。这事最棘手的，是轮到靠在船尾的那个人划桨的时候。说实在话，从母鸡屁股底下偷鸡蛋，也比在那小船上换个座位来得容易。首先，船尾的人将手顺着座板往前滑动，小心冀翼地挪动身子，犹如他是法国的细瓷一样。然后，坐在划桨位子上的人将手顺着另—面座板划动。一举一动都得提心吊胆。当这两人战战兢兢地擦身而过时，全船的人都警惕地注视着那滚滚而来的波涛，船长大声减道：“注意！当心些！”
不时涌现一簇簇褐色的海藻，好像海岛，好像小块小块的土地。显然，海藻不在向任何方向移动。实际上，它们是静止的。它们告诉船上的人，他们的小船正在朝陆地缓缓前进。
船长在小船被一个巨浪颠起之后，在船头谨慎地抬起身子，说他看到了蚊子湾的灯塔。厨子马上说他也看到了。那当儿，记者正划着桨，为了某种原因，他也想看看灯塔，可他背对着远岸，而海浪又气势汹汹，他一时没有机会转过头去。不过，最后涌来一阵浪头，比别的浪头较为缓和，等他颠到浪顶，他赶忙向西方的地平线瞥了一眼。 “看见了吗？”船长问。
“没有，”记者慢吞吞地说，“什么也没看见。” “再看看，”船长说。他用手指着。“就在那个方向。”
到了另—个浪尖上，记者照船长的吩咐又看了看，这次他的目光在摇摇晃晃的地平线边缘上，偶尔发现了一个小小的、静止的东西。它恰似一个针尖。要找到一个如此微小的灯塔，那得有急切的目光才行。 “船长，你看我们能划到那儿吗？”
“如果这风持续刮下去，船又不翻掉，我们也只能划到那儿，”船长说。 小船被一个个掀天的巨浪举起，被凶恶的浪峰打得哗哗作响。它就这么行进着。这种行进，在周围没有海藻的时候，船上的人是难以觉察的。那船仿佛只是一件小玩艺儿，颠簸摇晃，奇迹般地没有翻个儿，任凭大洋恣意摆布。偶尔有一大片海水，好似白色的火焰，涌进船里。 “舀水，厨子，”船长沉着地说。 “是，船长。”厨子兴致勃勃地答道。
三
在这大海上建立起来的微妙的手足之情，很难用笔墨加以形容。谁也没说情况如此。谁也没提起过这种手足之情。然而，船中确实存在着这种友情，因而使