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全A 文盲
1尽管我们学校为数众多的普通文盲目前得到极大的关注，但是，我们却忽略了另一类文盲，这类文盲的困境，在从很多方面来讲，更加事关重大，因为他们更具有影响力。这类文盲通常是一位大学的校长，但他也是位典型的博士、成功的教授和教科书作者。我把这个人称为全A文盲，蔚蓝给予全A文盲和普通文盲一样的关注，才有了下文。
2以下的场景是我的办公室，我正在工作，做着协助治疗全A文盲（多年来我一直这样称呼这种病症）所必须做的事。我对一篇学生论文进行询问。查证，深入探求他的含义。这是位平均成绩全A的大四学生，聪明绝顶、口齿伶俐，刚获得一所全国重点研究生院提供的令人羡慕的奖学金。他和我一直在一句一句地、一字一字地分析这论文，已经进行了一个小时。“有关多种共线外因变量的选择”，我默念着他的论文，“视某些多种相互关联的共同作用系数的衍生情况而定”。我停下来喘了口气。“那么看看这句话，”我询问这个学生（我讽喻寓言式地称呼他为聪明先生），“这句话，聪明先生，究竟是什么意思啊？”聪明先生锁眉苦思。最终，结合了我们的语言学知识和想象力，又用了好像一个小时似的，终于破译了这句话。我们搞清楚了聪明先生究竟试图表达的是什么，他真正想说的是什么，那就是：“供给决定需求”。
3在过去的大约十年间，我认识了许多像他这样的学生，许多大四学生都患上了这种聪明病。侵袭了最优秀的心灵，逐渐摧毁批判的能力，使得他们丧失了发现自己或别人文章中那些莫名其妙、毫无意义的话的本领。在高等教育期间，这种病更加恶化，特别是一般在受害者拿到博士学位的时候，进入晚期、显然，聪明病的受害者不是普通的文盲病。他提交的论文里从来不会有拼写错误或标点错误；他从不使用双重否定或“irregardless”这样的词语（译者按：无论在标准或非标准变化体中都没有这个词真正的前身。该词可能把“irrespective”和“regardless”合在一起生造出来的。也许这就是为什么批评者们有时候坚持认为“没有irregardless”这么个词的原因）。然而，他却是一个糟糕的文盲：他不能简洁、准确、清楚地在写作中表达出自己的意思。普通文盲——或许幸运地免遭大学和研究院的毒害——会说：“商店要储存多一点我们的顾客所需要的货品，否则我们的买卖就做不长久”。（Them people down at the shop better stock up on what our customers need,or we ain't gonna be in business long.）这算不上人类的语言，我们的全A文盲不会这么说。他接受过许多年地高等教育，读了许多年折磨他的教科书和专业期刊杂志，学着它们的样，他会这样写道：“注意力的焦点，应该放在以顾客方面信息为中心的客观性目标上，从而对这些方面的深刻认识能够成为一种企业家的过滤器，把与未来买卖承诺相关的信息从不相关的信息里筛选出来。”因为写下这种晦涩的东西，他的论文获得了全A（上面两个例子都摘自全A的论文），他赢得了深造的机会，不可阻挡地，向奖学金和最终的博士头衔迈进。
4 正如我所暗示的那样，造成这种文盲的主要原因是那些全A文盲在高等教育期间几年里被迫阅读的东西——教科书和专业期刊。因为读了这些东西，并被教导把它们当成深奥的东西来崇敬，他学会了写些令人费解的东西。如果他的专业是社会学，他必须努力吃透《美国社会观察周刊》这类充满了低劣无味行话的杂志，例如：“自我综合行为倾向”和“以改善行动者的满意丧失平衡为定位”（第二个可怕的引语出自马尔科姆。考利，这是社会科学家表达“享乐主义”的含义的方式。）考利先生提醒我们，在这类杂志期刊中，万万不可说两件事物是“相同的”，它们应是“同源的”或是“同形的”。也不能简单地说两件事物是“不同的”。它们而应是“同素异形的”。在这类杂志期刊中，作者从不“分开任何东西”，他们说“二等分”或者“分叉”某事物。