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第十二课 两约之间
圣句：「洪水泛滥之时，耶和华坐着为王，耶和华坐着为王，直到永远。」（诗
廿九10）
10
The LORD sits enthroned over the flood; the LORD is enthroned
as King forever.（Psalms29：10）
课文
神拣选亚伯拉罕，应许迦南地赐给他的后裔为产业。而神一步一步地带领其后裔──以色列民族，进入迦南地得以建立国度。但以色列民族后来的失败，真是让人惋惜，神救赎的计画却依然不间断，在旧约时代，神借着众仆人一方面教训、提醒百姓，一方面宣扬神隐藏的救恩，诚如保罗所说：「这样说来，犹太人有甚么长处，割礼有甚么益处呢？凡事大有好处，第一是神的圣言交托他们。」（罗三1～2）因此思想神的众仆人所传讲的信息，和以色列百姓的历史，对我们的信仰是具有极大的意义。而旧约圣经叙述选民的历史和先知的启示，是到玛拉基先知为止，约是主前四五○年左右，到新约时代主耶稣照着神的旨意降世，其间四百多年，就称为「两约之间」，这其间虽有一些经卷的传述（参考本书末尾之附录），但均未被接纳为正典－即天上真神确切的启示，故此期间，又称为「沈默的时代」，因此这段历史在真理上虽没有重大的事迹，但对以后新约时代的一些历史、人文背景，均有所影响，因此我们藉这一课简单地叙述，使每位学员能有一些概念。
壹、被掳与归回
要介绍两约之间的历史之前，我们先将以色列人被掳与归回这段历史，先简单作个回想和整理： 一、被掳
以色列国在所罗门王死后，其子罗波安继位不久后，就分为北国以色列和南国犹大，两国均先后被掳。
1.北国以色列亡国：约西元前七二三年被亚述帝国所灭，百姓被掳（五下十七6）。
2.南国犹大国亡国：犹大国被掳可分为三次。第一次是在约雅敬之时，被巴比伦王（代下卅六6），被掳的人包括但以理先知，时约主前六○五年。第二次是在约雅斤之时被掳，时年约主前五九八年，先知以西结也在其列。第三次是约主前五八六年，犹大国亡国。
二、被掳之因
以色列人原本享有神的律法和神的同在，最后何以亡国收场，从列王纪下十七章可知其主要原因如下：
1.离弃其神，敬拜偶像（王下十七7）。
2.离弃律法，效法外邦人的习俗和行为，以致罪恶增多，充满强暴、不义之事（王下十七8）。
3.与外族人通婚，以致信仰不纯正，百姓受引诱，一方面自认敬拜神，一方面却多仿效外族人的恶行（王下十七8）
4.弃绝真先知的指责，反喜爱假先知和欺哄人的话语（王下十七13）。 三、归回
神借着使百姓忍受亡国被掳之苦与羞耻，目的是希望能除去百姓的错误，因此在管教中，神仍充满慈爱，在神的旨意中，应验了神启示耶利米先知有关在七十年后归回的信息（耶廿五11～12）。百姓归回耶路撒冷，人数较众多的共有三次。
1.第一次归回：约于主前五三六年，由所罗巴伯带领，目的是要重建圣殿（拉一章），此时的先知有哈该和撒迦利亚。
2.第二次归回：约于主前四五七年，由以斯拉带领，目的是教导百姓明白律法（拉七章）。
3.第三次归回：约于主前四四五年，由尼希米带领，目的是重建耶路撒冷的城墙，此时期的先知是玛拉基。 贰、两约之间
一、波斯帝国统治时期
波斯帝国是由玛代国和波斯国两国合并而成，兴起后，于主前五三八年灭巴比伦帝国（但五30），犹太地也在其帝国的统治之下。直到主前三二○年波斯帝国被希腊帝国所灭。波斯帝国善待各族的人，因此犹太人在宗教信仰方面有极大的自由。其间对犹太人有几项重大影响：
1.准许犹太人归回耶路撒冷重建圣殿，并协助他们完成此项工作。 2.让尼希米带领百姓重建耶路撒冷的城墙。
3.当北朝以色列亡国之后，亚述帝国把一些外族人移到撒玛利亚（王下十七25～33），这些外族人与以色列人通婚，在信仰上又不纯正。当另一批以色列人回到耶路撒冷要重建圣殿时，撒玛利亚人也要求参与，却被拒绝，因此怒阻重建之工作。后来，他们自己又在基利心山上建一圣殿，与耶路撒冷的圣殿相抗衡，虽然这圣殿于主前一百廿九年被马加比王朝所毁，但他们依然以基利心为敬拜的圣地。如主耶稣曾与撒玛利亚妇人谈论此事（约
四20），足见直到主耶稣时代撒玛利亚人（非纯种的犹太人）与犹太人之间的仇恨之深远。
4.祭司长虽有神律法规定其产生方式，但波斯帝国尊重其职位，委任他为地方的统治者，直接听命于波斯王朝，因此造成日后许多纷争之源，为争夺祭司长之职，犹太人彼此猜忌甚至彼此残杀。 二、希腊帝国统治时期
波斯帝国兴起后，不断向外扩张版图，东至印度，而西至小亚细亚（今之土耳其）。那时希腊人也已兴起，向东拓展，两个势力自然在欧、波斯帝国终于在主前三二○被希腊的亚力山大大帝所灭，犹太地当然就并入希腊帝国，受其统治。而希腊帝国不久之后虽被四分天下但这段时期仍以帝国为核心。此一时期是从主前三二○年至主前三八七年），可分为几个阶段：
1.亚力山大大帝统治时期（主前三三○至三二三年）：善待犹太人，给予宽大的信仰自由，他在埃及建造亚力山大大城，并鼓励犹太人移居此城，享有第一等公民的优惠权利。
2.多利买王朝统治时期（主前三二三年至一九八年）：亚力山大大帝一死，诸将领纷争王立，最后帝国被四位大将瓜分。而南部地区归多利买将军统治，他在埃及自立为王，巴勒斯坦地区也归在其统治之下。此王朝对犹太人亦加以宽待，给予信仰自由。而著名的七十士译本亦在此王朝时期的第二任王多利买第二时完成的。
3.西流古王朝统治时期（主前一九八年至一六七年）：西流古王朝原本统治北边的叙利亚地区，常与南边的多利买王朝争夺巴勒斯坦的统治权，在主前一九八年西流古王朝战胜，夺取巴勒斯坦。起先这王朝亦善待犹太人，后因战争之需求，在征税上与犹太人产生冲突，而犹太人内部也起纷争，因此在安提阿哥第四或叫依比芬尼继位后，因强逼犹太人接受希腊化，并私通大祭司，引起犹太人之不满，后来他率兵进耶路撒冷，杀了许多虔诚的犹太人，并下令不许犹太人守安息日、行割礼，又把圣殿的坛毁掉，另立丢斯的祭坛和神像。一般而言，他可能就是但以理书上所写的那位敌基督者的预表（但九27）。
4.希腊帝国时期对犹太人而言，最大的影响是希腊文化，此一时期的任何一位王，均像亚力山大大帝一样，积极地推销希腊文化。而这使犹太人中分为激进派和保守派，这两派之间的冲突，对犹太人而言，造成了许多的祸害。 三、马加比时代
因西流古王朝的逼害犹太人信仰和干涉宗教事务，因此形成了正统派犹太人的反抗。在主前一六七年，因有一叙利亚的军官要强迫一个乡下的老祭司马提亚向希腊神像献祭，而爆发了马提亚一家带领犹太人的起义。此一时期称为独立运动时期，从主前一六七年至一三五年，经过许多次的战役和外交上的努力，在主前一四三年，犹太人可说是自被掳之后，真正获得独立自由的一年。 四、哈斯摩王朝
在主前一三五年，为马提亚最后的一位儿子西门，因犹太人为争夺大祭司职位的内斗被暗杀，西门的儿子继而登位，此一时期称为哈斯摩年王朝，从主前一三五年至六三年。这一时期，为争夺权位，且犹太人之间亲希腊文化与保守犹太文化的纷争不断。最后在罗马帝国攻占耶路撒冷之后，犹太人的独立时期结束，又沦落在别的帝国统治之下。 五、罗马帝国统治时期至主耶稣降生
罗马帝国兴起后，于主前一世纪征服马其顿、小亚细亚和叙利亚，因此取代希腊帝国，而影响巴勒斯坦，于主前六十三年征服犹太国，并由帝国任命大祭司，犹太人在信仰上虽是自由，但也常受干预（如路十三1）。但罗马帝国的内部为争夺王位亦是纷争不断，后来以土买的总督安提帕特利用金钱贿赂罗马新王，而使其儿子希律受封为犹大的统治者，这就是后来的大希律（主前卅七年至主前四年），而主耶稣就是在大希律之时降生于世的。
结语
两约之间，犹太人在外在环境上，经历许多王朝之更换，深受战事之苦，内在方面深受外族文化之影响，或有益或有害，其实这一切均在神的管理之中。因此我们从历史当学会坚持纯正的信仰，以不变应万变，在时代潮流中，作世上的光和盐。