发布时间 : 星期三 文章论明朝内阁制度更新完毕开始阅读
的万贵妃。宠信太监汪直，并且建立了西厂。这还不算完，明宪宗对朝政并不感兴趣，于是明宪宗完善了京察制度，使得所有的御史、给事中都必须定期进行考核。这样限制了言官的权力。
明宪宗的所作所为最终影响到了内阁。纸糊三阁老粉墨登场，纸糊三阁老是万安、刘珝、刘吉。是属于那种混日子，不干活的人。随着彭时、商辂先后离开朝廷，到成化十三年，内阁完全失陷，万安成为内阁首辅，开始了长达十年的统治。在这十年间，六部有泥塑六尚书，内阁有纸糊三阁老。上上下下一起混日子，可以说里里外外一塌糊涂。
内阁昏天黑地的十年过去之后，迎来了曙光，原因很简单，换了一位新的皇上。
明孝宗朱祐樘是一个典型的贤君形象。他把成化年间的三阁老、六尚书全部驱逐出了朝廷。在内阁中重用刘健、李东阳、谢迁。
刘健、李东阳、谢迁是新一班内阁铁三角，当时人们称“李公谋。刘公断，谢公尤侃侃”。这一班内阁在民生方面主张休养生息，在刑法方面主张慎刑轻罚，总体来说两个字——稳定。当时在政治上可以说比较清明，而刘健、李东阳、谢迁能够顺利执政，也正是依靠弘治皇帝的支持。
但是这个看似太平完美的框架，实际上是有缺陷的。虽说这看起来没有什么，但是实际上决定了明朝的命运。
据当时的史料记载，弘治皇帝除了早上参加早朝以外，还增设午朝，有时候晚上还会有晚朝。每月的经筵、日讲都按时参加，从不遗漏。弘治皇帝提升言官地位，压制宦官权力。并且只娶一个妻子——张皇后。年纪轻轻就已经长白头发了。可以说他太累了，一个人如果
长期如此虚耗体力，必定会大伤元气。最终弘治皇帝于36岁便驾崩了。所谓的“弘治中兴”淡然谢幕。
对于内阁而言，正德朝的意义甚至比弘治朝还要重要，由于朱厚照“朝夕处此（豹房），不复入大内。”因为内阁此时有种踢开皇帝搞建设的意思。
李东阳和杨廷和经过精心谋划使刘瑾倒台后，李东阳也告老还乡，此时朝廷大事，尽出自内阁首辅杨廷和之手。继明英宗初期三杨柄政以来，明朝又一次迎来内阁全权处理朝政的时期。
在杨廷和柄政时期，内廷张永支持他，皇帝是他的学生，朱厚照其实是很依赖杨廷和的（在杨廷和要丁忧时，皇帝的表现中可以看出来），张太后也是比较依仗杨廷和，历史对这种人称为权臣。。
权臣杨廷和最风光的事情是亲定皇上，这在明朝立国以来是少有的事情，而明武宗驾崩时，没有子嗣。杨廷和与张太后商议，最终定新任皇帝是兴献王之子朱厚熜。而在新任皇帝到京之前，一切事务由杨廷和全权处理。
尽管明武宗荒废朝政，但是由于内阁的支持，朝政没有混乱，此时内阁已经可以独立承担国家一切事务，换句话说，及时皇帝不在了，朝廷会照样运转。这证明内阁的实力已经显著增强。
内阁权力的顶峰及江陵柄政
在嘉靖年间，内阁大学士的工作量猛增，并且嘉靖皇帝说撤就撤，嘉靖皇帝眼中只有两个字——控制。其实他的这一思想很现实，内阁大学士管理国家，他控制内阁大学士，这就等于他间接地控制了国家。
但是杨廷和不是那么好控制的，于是大礼仪之争开始了，运动是假，夺权是真。这几年里，在内阁首辅杨廷和的带领下，文官集团组成护礼派。而在朱厚熜的号召下，以张璁、桂萼为代表的议礼派悄然诞生。两派互相碾压，互有胜负。随着嘉靖三年杨廷和致仕，局面开始失控。
之后内阁的关键词成了斗争，嘉靖年间内阁大学士间的斗争是非常残酷的。前期的杨廷和、杨一清、张璁都黯然收场。后期的夏言、严嵩都身败名裂。
根本原因在于嘉靖帝。嘉靖帝不上朝，将朝政委任于内阁和司礼监，而当时批红权掌握在司礼监掌印太监手中，票拟权掌握在内阁首辅手中。皇帝对大臣的争斗表示默许，因为大臣斗争的越厉害，自己的位臵越牢固。报以这种思想，嘉靖帝一直冷眼旁观。
这种斗争随着万历登基，张居正担任内阁首辅而结束。张居正超越前人，凭借着以下几点：超人的魄力以及对时局的辨析能力。太后和皇帝的依赖与信任。司礼监掌印太监冯保的支持。
凭借这些条件，张居正成为了明朝内阁首辅的代表，在他的带领下，内阁达到了权力的顶峰。
我们从当时的政务流程可以看出来点端倪，朝廷大臣上书之后，由张居正进行票拟，随后交给冯保进行批红，这样凡是张居正赞成的都会通过，凡是张居正反对的，一律不会通过。
当然，张居正还扫除了最后一个障碍——言官。言官享有监察权，对于权力的过分集中是会反对的。在对待言官的态度上，张居正表现了非常强势的态度，在执政之初他就对言官进行了评价：每一经论劾即百计搜求阴口——《明神宗实录》，当时的言官比如雒遵、景嵩都
被发配，许多给事中都受到了打压。张居正在行政期间，进行了行政效率方面的改革——考成法，希望以此挽救日益颓废的内政。但是也因此得罪了很多大臣，最终导致了一个重复了无数次的结果——人亡政息。
内阁党争的激烈及散乱崩溃
自明朝初期，就有党派，比如同乡、同门、师生等等，但是真正意义上的大型党派是在万历朝开始的。源于国本案，当时处于申时行、王锡爵当政之时。源于国本案不少贬谪官员，以及内阁与言官集团、文官集团发生矛盾时的牺牲品。
他们回到家乡，聚在一起进行讲学，谋划着反击，最终顾宪成、赵南星、邹元标等为首之人以东林书院为依托，建立东林党，当时士大夫抱道杵时者，率退处林野，闻风响附——《明史 顾宪成传》王锡爵退出内阁后，党派之间的争执愈发明显，万历皇帝早已心灰意冷，不理政事。于是竞争愈加残酷。之后又先后出现了浙党、齐党、楚党、秦党、宣党、昆党。各党会同东林党明争暗斗，抢夺内阁及六部席位，务以攻东林排异己为事——《明史 夏嘉遇传》，比如沈一贯是浙党，叶向高是东林党，方从哲是浙党，亓诗教是齐党、官应震是楚党，李三才是东林党。以东林党势力最强，其余党派以浙党实力最强，双方轮流坐庄，互不相让，各种小党派游离于其中，以求生存。
这种党争从万历二十二年开始，一直到明朝灭亡。“国本”之争、三王并封之争、福王就国之争、“三案”之争、“李三才入阁”之争贯穿明神宗后三十年以及明光宗和明熹宗前期。红丸案后最终