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《企业的性质》——读书报告
理科背景的我并没有读过很多经济学名著，相关的知识也不丰富，所以急切地想补充一些经济管理类的基础知识。这次拜读了1991年诺贝尔经济学奖的获得者——著名经济学家科斯的著作《企业的性质》，虽然开始读的过程倍感吃力，对有些专业英语名词也是不甚了解，但是总体读下来，我感觉还是学到了一点东西，现在大概总结如下：
首先在引言部分，科斯谈到了假设的重要性。这让我联想到我在自学微观经济学时，有一个最基本的假设条件：人都是理性的。这里的“理性”和现实世界中的 “理性”有一些区别，“企业”的定义同样如此。只有清楚的说明了假设条件，才能为构成某种理论打好基础。科斯认为他将在下文提到的企业的定义不仅具有现实性（即符合现实世界中的企业含义），也是易于处理的（即能用边际和替代这两个强有力的经济分析工具来处理），还是具有逻辑性的（即能够正规叙述和准确表达）。
接着科斯在正文部分主要阐述了企业产生的原因和企业的边界问题。全文可分为五个部分。
第一部分主要论证了企业的性质。他首先否定了“生产要素的统筹协调都能通过价格机制来实现”的观点，因为现实世界中存在一定的经济计划，价格机制并不是无处不在的。科斯认为：可以假定企业的显著特征就是作为价格机制的替代物。
第二部分详细列举了几种企业出现的根本原因。第一种是某些人存在控制和指挥别人的欲望，从而造成了企业的存在，但大多数情况下这不太真实。第二种是如果消费者更偏爱企业生产的商品而不是其他方式生产出来的商品，企业可能会存在，但这种偏好的重要性几乎可以忽略不计。
然后科斯提出了几个主要的原因：
1.价格机制“组织”生产最显著的成本就是发现所有相对价格的工和； 2.某一生产要素和同他合作的一些生产要素要签订一系列的契约，而契约签订是需要成本的。当存在企业时，一系列的契约被一个契约所代替，契约的数量下降，成本随之降低；
3.人们期望避免风险，需要一种组织对契约提供长期保障；
4.个人对市场的“不确定性”很难把握，而企业具有稳定和均衡的特点； 5.有管制力量的政府向市场交易征收交易税，而对发生在企业内部的同样的交易不收税；
将这一节的讨论总结一下，科斯明确了企业的定义：“市场的运行是有成本的，通过形成一个组织，并允许某个权威（或称“企业家”）来支配资源，就能节约某些市场运行成本。企业家必须在低成本状态下行使他的职能，这是鉴于如下的事实：他可以以低于他所替代的市场交易的价格得到生产要素，因为如果他做不到这一点，通常就会再回到公开市场。”
弄清了企业存在的主要原因后，科斯尝试完成科学地分析企业规模的决定这个任务。组织的产生能消除一定的生产成本，但是市场交易仍然存在，原因有如下几点：
1. 企业扩大时，内部组织追加交易的成本增加；
2. 组织的交易增加时，企业家或许不能导致生产要素的最佳使用； 3. 生产要素的供给价格上升。
企业最终的规模可能由上诉的一种或者几种因素决定，即企业将扩张到企业内部组织一笔额外交易的成本，等于在公开市场上完成同一笔交易的成本或在另一个企业中组织同样的交易的成本为止。企业扩大的条件就是上述几种情况的对立面。
第三部分是逐一指出其他对企业出现原因的解释的不足和错误之处，论证了“劳动分工”、“不确定性”等等都不是企业的特征。
第四部分提出企业交易成本与市场交易成本的差异，决定了企业产品的数量和品种。
第五部分就是检验前面已经发展起来的企业概念是否与现实世界中的情况一致，从而确定这个企业的概念是可以使用的。
科斯的这篇文章引起了西方经济学界的广泛关注，他不仅推翻了一些在当时广为大众接受的理论（譬如奈特教授认为是“不确定性”造成了企业的产生），还提出了“交易成本”这个极为重要但往往被人忽视的理念，指明了企业最基本的特征。
从这位学者的身上我体会颇深。要想在某个学术领域有较大的突破，首先要多阅读别人的作品，开阔自己的视角。这点从科斯在文中频繁引用一些不同历史时期的经济学家的观点中可以看出来。若没有前期大量阅读别人的著作所做的积淀，他不可能做到信手拈来。此外，阅读别人的作品不能一味的全盘接受，要有自己的思想，用批判的眼光仔细分析他人的观点，不能盲目从众，迷信权威。科斯就有这种勇气和能力，大胆指出当时一些广为人知的理论的不足并作出可靠的分析和说明，这一点是值得我们好好学习的。